En Seine-Maritime, Barentin se signale entre autres par son célèbre musée à ciel ouvert, lui valant le titre de « ville aux cent statues » (160 en réalité). Elle se distingue aussi depuis 2021 par sa jeune instance CONSEIL DES SAGES qui, loin d’être statufiée, n’a pas attendu le nombre des années pour prouver son dynamisme, sa pertinence et son efficience ! Ce que s’emploie à démontrer Christophe BOUILLON : ancien député, attaquant son 2e mandat de maire, il rappelle avec conviction et vigueur que « la force d’une démocratie se mesure à la qualité du dialogue qu’elle entretient… »

« Cela frappe toujours à la porte pour entrer… »

Si la volonté y était, la mise en œuvre en 2021 de l’instance CONSEIL DES SAGES de Barentin aura été méritante, crise sanitaire oblige ! Cela n’a pas dissuadé le maire Christophe BOUILLON, aujourd’hui président de l’Association des Petites villes de France (APVF) et de l’Agence nationale de la cohésion des territoires (ANCT) : « L’appétence de démocratie participative et la pertinence du concours utile de personnes expérimentées et motivées à l’action publique locale relèvent de l’évidence. »

Pour paraphraser Corneille, Ils partirent une quinzaine… mais par un prompt renfort, se voient désormais plus de vingt « Sages » à siéger désormais au sein de cette instance consultative, déjà bien connue, reconnue et appréciée ! Et aucune crise de la vocation à redouter : « D’emblée, les candidatures n’ont pas manqué et cela frappe toujours à la porte pour entrer. »

Et pour cause : il n’y a guère eu de round d’observation ou de tâtonnement pour se plier à l’exercice. La légitimité accordée aux Sages a vite été payée de retour, au premier chef pour les élus, et in fine pour la population. « Nous laissons de l’initiative aux Sages, qui s’affirment volontiers en porteurs d’idées et de solutions sur les dossiers dont ils se saisissent et en éclaireurs des décisions prises par les élus… »

D’une friche industrielle à un parc urbain, d’ateliers anti-arnaques à une chronique régulière

Quelques exemples édifiants des petits et hauts « faits d’armes » de l’instance CONSEIL DES SAGES depuis sa création :

  • sa contribution concrète à l’aménagement et la valorisation de l’ancienne friche Badin en vaste parc de 17 hectares d’espaces naturels et de loisirs, où patrimoine industriel, biodiversité et convivialité se rencontrent : « À partir d’une feuille blanche, cela a mobilisé une énorme concertation qui a fait concrètement évoluer les choses : les Sages ont influé sur le projet, le programme et le choix du schéma directeur paysager » ;
  • la définition, l’organisation et l’opérationnalisation, avec la collaboration de la gendarmerie, d’ateliers anti-arnaques (lire page 9 – appels téléphoniques, SMS ou courriels frauduleux, démarchages à domicile…) pour 200 participants seniors ;
  • sa participation active à de nombreux évènements et plus généralement aux dispositifs, réflexions et actions concourant à l’amélioration de la vie locale ;
  • une chronique rédigée par leur soin dans chaque numéro du magazine municipal « J’AIME BARRENTIN »…

« J’aimerais les voir s’emparer d’autres sujets à grands enjeux, tels le vieillissement de la population, la transition écologique… On est sur du « work in progress » !

Il fait bon être « Sage » à Barentin !

Pour expliquer la belle dynamique de l’instance CONSEIL DES SAGES locale, le maire clame avec force : « Il ne s’agit pas d’une instance consultative « de papier » ! De fait, érigée en levier de gestion, la démocratie participative trouve ici pleinement de quoi s’exprimer dans le Conseil municipal des jeunes, les instances de quartier, les référendums locaux, etc.

Les Sages peuvent en outre compter sur une élue référente – Valérie BEASSE, 2e adjointe aux Séniors et au dispositif Ville Amie des Ainés – et sur l’appui, selon les missions et les dossiers abordés, des chefs des services municipaux. « Les rencontres des Sages avec le maire, les retours des élus sur leur action, s’avèrent aussi appréciés qu’indispensables pour les conforter dans leur rôle et nourrir leur motivation, par l’intérêt mérité que l’on porte effectivement à leurs contributions. »

Bref, il fait bon être « Sage » à Barentin ! D’autant que la commune, néo-adhérente de notre Fédération française Villages et Villes Sages, s’inscrit dans la lettre et l’esprit de notre grand mouvement national : « La Fédération constitue une ressource incomparable, avec des centaines de retours d’expériences, de l’essaimage, du parangonnage, un « effet réseau »… j’y crois beaucoup ! » Souhaitant même que la commune s’investisse dans la promotion du mouvement des Sages, le maire s’est déclaré ouvert à la possible mise en œuvre d’une future rencontre territoriale, afin de répandre le plus largement possible le « sain virus » de la participation citoyenne…